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Los niños son unas de las personas más vulnerables, razón por la que la ley los ampara y establece normas a seguir que no pueden ser violentadas para así asegurar su integridad.
Teniendo en cuenta que no tienen discernimiento para realizar actos que excedan la simple administración (como tomar decisiones importantes con sus bienes o sus vidas en general), los niños tienen representantes legales que los guían.
Sin embargo, hay adultos que no son capaces de respetar los derechos de los niños, y aunque sean sus padres o familiares, abusan de ellos. Incluso, según las cifras se denuncian 3 millones de casos de maltrato al año en Estados Unidos.
De ellos muchos son casos sobre maltrato físico y el 10% referido a abuso sexual. Además, de esos 3 millones de casos denunciados mueren aproximadamente 1.000 niños, lo que arroja cifras catastróficas.
Actualmente, estos son uno de los delitos que reciben una pena mayor por ejercer vínculos de autoridad.
Por eso, si tu hijo o una persona cercana sufre maltrato de este tipo, es conveniente que conozcas cuál es la pena por abuso infantil en Estados Unidos.
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¿Qué es el abuso infantil?
Todo tipo de agresión física, psicológica o sexual hecha de forma intencional a un niño, se considera abuso de menores. Es un delito porque atenta contra los derechos de los niños: seguridad, protección, acceso a los alimentos, a la educación, entre otros.
Existe en diferentes grados de intensidad, pero en todo caso genera problemas, heridas, lesiones, o sensación de ser infeliz. Muchas veces también interfiere en sus rutinas, en su capacidad para concentrarse y en lo indispensable para que alcance su desarrollo integral.
En el siguiente enlace puede conseguir recursos para prevenir y denunciar el maltrato infantil, el abuso y la violencia en el hogar. Aquí
Por lo general, estas situaciones de abuso ocurren en los lugares donde el niño debería estar más protegido, como lo es su hogar, la escuela, o casas de familiares cercanos como sus abuelos o tíos.
Según la OMS, OPS y PHAO, el abuso infantil es todo acto malverso que vaya en contra de la salud, supervivencia, desarrollo o dignidad de un niño, por parte de otra persona que ejerza autoridad y que le haga al niño sentirse indefenso o sin poder de denuncia.
Precisamente, aunque el abuso infantil puede existir cuando cualquier adulto arremete contra el menor, por lo general ocurre por parte de padres, familiares o maestros, los cuales le hacen pensar al menor que su testimonio no será aceptado.
En conclusión, el abuso infantil es la violación contra los derechos infantiles, ejerciendo cualquier forma de maltrato por parte de adultos que tengan alguna situación de poder, los cuales creen terror en menores de 18 años.
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Tipos de abuso infantil en Estados Unidos
Las formas en las que se puede presentar el abuso infantil son extensas y refieren al contexto, al espacio y las circunstancias en las que el abusador tenga acceso con el menor de edad.
Las más comunes son las siguientes:
- Maltrato físico. Los golpes, torturas y toda clase de impacto al cuerpo del niño se consideran como maltrato físico. El abuso físico suele ser muy visible porque genera moretones, marcas y lesiones.
- Abandono de menores. No cumplir con las responsabilidades de cuidado, alimentación, manutención y resguardo del menor es una forma de maltrato porque se evaden las responsabilidades con el niño o niña. En caso de no poder cuidarlos, puedes contactarte con el programa childcare.gov.
- Acoso y ciberacoso. Realizar actos presuntuosos, seguir al menor o ser muy insistente ya sea físicamente o por la web y redes sociales, es invadir la privacidad de estos. También es no prestar atención a las negativas y faltar el respeto a su derecho de ser respetado.
- Violencia doméstica. Es el tipo de maltrato a niños que se refiere a todo acto abusivo y agresor que realicen los padres a sus hijos. Está referido especialmente a la forma de maltrato físico o emocional que puedan hacer tutores a los menores de los cuales se encarguen.
- Abuso emocional. Se refiere a todos los chantajes y formas de manipulación que causan agravios emocionales, depresión o ansiedad.
- Acoso o abuso sexual. Son todos los actos de abuso sexual hechos hacia un menor, que generalmente ocurren en personas que tienen un lazo de poder sobre el niño.
- Explotación sexual infantil. Utilizar a menores de edad para un comercio sexual, vender fotos íntimas, o incitarlos a que tengan relaciones sexuales a beneficio de dinero es un delito muy grave de maltrato infantil.
- Trata de niños. Secuestrar y comercializar con niños para beneficios de otra persona también es una de las mayores expresiones de corrupción en abuso de niños.
- Bandas criminales con niños implicados. Obligar a niños a ser parte de bandas criminales e incitarlos a que cometan actos delictivos también es abuso infantil.
- Mutilación femenina en niñas. Cortar partes íntimas en las niñas es un delito. Aunque por lo general ocurre en la cultura africana, es penada en todo el mundo.
- Abusos médicos. Existen padres o madres que enferman a sus hijos creándoles falsas condiciones médicas para controlarlos y poder mantenerlos en casa, o crearles inseguridades que les impidan tener independencia.
Causales para incurrir en abuso infantil
Debe existir un acto de maltrato expreso en las formas o condiciones reveladas anteriormente, pero existen puntos clave para que se considere abuso infantil:
1. Intención de dañar
Aunque el abusador esté bajo efectos del alcohol o sustancias psicotrópicas, debe existir dolor a la hora de realizar tal acto negativo. Esta consciencia se refiere a entender que lo hecho está perjudicando al menor.
Si se observan las reacciones negativas del niño y no se detiene, o en caso de que se repita esa acción abusiva en otra oportunidad, se presume que hay consciencia sobre el daño hecho.
Si un acto que ha lesionado al niño ocurre en un accidente (donde probablemente el adulto también pudo salir lastimado) y es un hecho aislado que no se repite, no se considera abuso.
Por ejemplo: abuso infantil es empujar a un menor por las escaleras, pero no lo será si en un accidente le tropiezas y por ese hecho se cae.
Ahora, si es tropezado en varias oportunidades, aunque se alegue que no había intencionalidad, se tomará como abuso infantil (por la frecuencia).
2. Abuso de una situación de poder
Muchas veces el niño es sometido por sentirse amedrentado a través de una figura de autoridad. Este hecho le hace sentir desvalido o sin recursos.
3. Que se trate de un menor de 18 años
Pese a que toda forma de maltrato es penada, debe tener menos de 18 años para considerarse abuso infantil. En caso de tener 18 o más edad, estamos hablando de violencia de género, abuso sexual, acoso y maltrato que tiene otras consecuencias.
La diferencia es que ya no es tratado bajo los parámetros de los derechos infantiles, sino de los derechos humanos, y recibe otras penas o formas de tramitar el proceso.
Me acusan de abuso infantil sin pruebas: ¿Qué puedo hacer?
Las acusaciones falsas existen para manipular o buscar generar un alejamiento en vínculos paternales. Por eso, en caso de que seas acusado de un delito infantil infundado, podrás defenderte de la siguiente manera:
Mantener tu postura en la declaración policial
Si alguien te ha acusado de abuso infantil y tus condiciones son potencialmente peligrosas (que seas el padre, la madre, o familiar del niño), se te va a considerar como sospechoso. En ese caso, serás llamado a declarar en la policía.
Este es el cuerpo que reúne a los sospechosos y que obtiene posibles culpables. Con las pruebas obtenidas en la investigación, se abre un juicio para condenar al acusado correspondiente.
Ahora, las técnicas de interrogación policial pueden ser duras: preguntas capciosas, amenazarte con que tienen pruebas que te inculpan, y otras técnicas para desestabilizarte. Si no tienes nada que te haga culpable, no cedas ante sus amenazas.
Mantén tu postura y no reconozcas delito si no lo ha habido, porque esto puede generar que utilicen tu declaración como la prueba principal de que efectivamente eres culpable.
No huyas ni te resistas
Si te vas de la ciudad, te vuelves inalcanzable o parece que estás escondiéndote de las autoridades entonces darás razones para que duden de ti.
Es importante que mantengas la serenidad y sepas que mientras tengas una actitud colaboradora y pacífica, tendrás menores probabilidades de que obtengan razones para inculparte.
Tener los abogados correctos expertos en el tema, también te ayudará con tu seguridad de saber que no vas a tener una condena injusta.
En la declaración del juzgado
Continúa hablando sobre tus hechos… No agregues ni omitas nada de lo dicho en la policía, para que no exista un vacío en tu declaración que pueda ser tomada como mentira. El juez escuchará de nuevo tu declaración pero esta vez con las pruebas policiales.
En todo caso, el abogado te dejará claro cuál debe ser tu posición: si mantenerte con tu declaración al pie de la letra o aclarar algunos asuntos. Siempre deberás estar asesorado para no cometer errores y mantenerte en actitud serena.
Luego del juicio
Si no hay pruebas para inculparte y la única razón por la que el caso sigue abierto, es porque la policía te cree sospechoso; el abogado puede solicitar el cierre del expediente por no tener pruebas de hecho que te inculpen.
Esto se hace presentando informes en los que se declaran falta de pruebas y de hechos jurídicos. El juez determinará si efectivamente es un caso sin fundamentos y lo dará por terminado.
¿Cuáles son las penas por abuso infantil en Estados Unidos?
Una persona acusada por abuso infantil en Estados Unidos, puede recibir una pena de cárcel calculada según los siguientes agravantes: el estado en el que se produjo el abuso, la edad del menor, el tipo de maltrato o si generó daños físicos o psicológicos.
También influyen el parentesco y si el delincuente posee antecedentes penales u otras denuncias asociadas al maltrato, que no encontrasen pruebas suficientes para proceder a un juicio incriminatorio.
En todo caso, las penas para el maltrato infantil son altas, ya que son consideradas delitos graves que pueden calificar en cadena perpetua, sobre todo si hubo abuso sexual o agravios físicos con tortura por parte de padres o familiares.
Si es un delito de abuso infantil menor puede incurrir en prisión de 1 año. Si se considera un delito mayor entonces tendrá una pena de 2 a 6 años. Y si es un delito muy grave puede obtener más años o calificar a penas perpetuas (sobre todo si hubo homicidio).
En lo que respecta a las penas por tocar a una niña, dependiendo si se trató solo de tocamientos libidinosos o si se produjo penetración, podrán ser de mínimo 2.5 años y máximo 7.5 años.
¿Dónde ver los abusadores de niños en mi área?
Otra manera de mantener a salvo a tus hijos, es ubicar mediante una herramienta web a los posibles depredadores cercanos. Esto te ayudará a evitar exponerlos en lugares donde puedan ser abusados, o proteger de vecinos o profesores sospechosos.
La aplicación se llama BeenVerified y promete brindar información inmediata de abusadores sexuales. Detecta personas que han sido denunciadas o son buscadas (gracias a la base de datos de los investigadores), y te refleja su información en la pantalla de tu móvil.
También, si tienes duda de alguna persona, puedes ubicar en las denuncias de la policía a través de su página web, o investigar en los juicios abiertos si alguna persona está siendo incriminada por delitos de abuso infantil.
Si te ha resultado útil esta información, te agradecería que me ayudaras a difundir esta información en tus redes sociales o en tu blog personal. Seguro que otras personas que están en tu situación lo agradecerán.
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